复活节（Easter)的来历与食俗

March 14



上图：罗马尼亚手绘彩蛋

复活节是最古老并且最重要的基督教节日，用来庆祝耶稣的死亡和重生。对基督徒而言，复活节星期天的朝阳所带来的新生命诞生的消息，是一年之中生活的顶点。

基督徒说，耶稣于周五（Good Friday)被处死于十字架上（Crucifixion)。他的尸体被放入一个洞穴中，洞穴口被一块大石头堵住。星期天的时候，一些妇女想念耶稣，到洞穴去看，发现石头已经被移开，而耶稣的肉身不见了。结果从别处传来看到基督的消息。因为上帝已经让凡人看到他的儿子为凡人牺牲，现在上帝需要他的儿子回到天上（Ascension)。

简单说，上帝要凡人信他，所以要做出神迹。耶稣的死而复生就是最大的神迹。这向凡人证实了无所不能的上帝和上帝对信徒承诺的永生。其难度，从我们凡人角度考虑，的确要比让圣处女怀胎耶稣还要高些。所以复活节要比圣诞节更重要。

复活节是这样一个重要的基督教节日，其英文名字的由来和庆祝方式却是与欧洲，特别是北欧的原始宗教信徒（Pagan)有关。

大多数宗教人士同意西方复活节的名称和习俗很多来自于北欧的萨克森人的大地母亲女神，和条顿人的繁殖女神。在基督教一统天下之前，欧洲各民族都有自己的神祉系统。对于他们来说，大地母亲保证了粮食丰收和万物繁盛，繁殖女神保证了家畜兴旺。这与我国传统的祭天地很类似。不过我国畜牧业不发达，没有繁殖女神这个概念而已。

欧洲原始宗教为大地女神庆典的日子Spring Equinox ，是庆祝春天的节日。在这一天，地中海地区的植物已经发芽，而欧洲北方地区正准备播种。我国传统的24节气中的春分，与其时间概念是一致的。从时间上来说，这一天黑夜和白天是同样的长度。我国传统认为，春分之前，黑夜长过白天；春分之后，白天长过黑夜。而春分之日，正是“春分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”这一天，每年基本上都是在公历的3月21日和22日。公元325年基督教会的尼西亚会议确定复活节的日子，是春分日Spring Equinox之后第一个满月后的星期天。

欧洲大陆诸主要语言对复活节的叫法，明确表示了复活节与犹太教逾越节（Passover）的渊源。例如希腊语和拉丁文中叫做Pascha, 意大利语为Pasqua, 法语为Pacques, 西班牙语为Pasqua。荷兰语为Pasen, 瑞典语为PÅSK。犹太语称逾越节为Pesach, 纪念上帝把他们从埃及人的奴役中解放出来，也可以算是一种重生或者新生（re-birth）。想到基督教也是从犹太教中脱胎而来，那末这些就不足为奇了。

在当代英国，庆祝复活节的方式既反映了原始宗教Pagan的风格，也有犹太逾越节的陈迹，当然还包括了基督教的理念。有几种食物是复活节的必备品，就如饺子之与北方人的春节一样关系重要。
上图：各式巧克力蛋

首先是鸡蛋。复活节鸡蛋的吸引力来自于其繁殖力。对印欧语系诸民族的古人而言，看到一个新生命从一个似乎静止的物体中诞生，是令人吃惊的。在他们看来，鸡蛋就是春天的象征。长久以来，波斯人就在春分之日互赠鸡蛋作为礼物。按照Pagan风俗，鸡蛋是新生命的开始。人们不但在复活节期间吃煮鸡蛋，还用彩笔在鸡蛋上面画出五颜六色的图案作为礼物送人。基督徒为鸡蛋赋予了宗教意义。鸡蛋象征了耶稣的死而复活的新生。同时，基督教徒在复活节前40天禁食鸡蛋，因为这是基督在沙漠中思想搏斗的日子（Lent）。所以，复活节吃鸡蛋，也有一种庆祝回归的意思。

上图：香料十字小甜面包 1

香料十字小甜面包（Hot Cross Bun）是一种只见于复活节时期的小甜面包。配方如普通小甜面包（bun），但是加入了肉桂等香料和干果，所以有特殊风味。面包表面有一个十字，把面包浅浅地分成4个部分。

巧克力蛋和巧克力兔子（Easter Bunny）无疑是取自于Pagan的传说和习俗。萨克森人有个给孩子的小故事，说是大地女神Eostre (复活节的英文名Easter就是从这来的)发现一只冬天里受伤的小鸟，就把它变成一只野兔，这样它可以熬过寒冬。不过这只兔子发现自己可以下蛋。于是就把自己的蛋画上漂亮的图案，每年献给救命恩人Esotre女神作为谢礼。萨克森人最早用鸟蛋作为大地母亲的献礼，后来用鸡蛋。现在英国人风行把巧克力蛋作为复活节礼物，因为其容易保存而更美味。



兔子从未在基督教仪式中被赋予宗教意义，尽管洁白的兔子肉有时被用来代表纯洁和清白。兔子的形象与复活节联系在一起，完全是由于Pagan的原始宗教意识。兔子是人类熟知的繁殖力强大的动物，可以象征春天里生命的旺盛。1572年一本德国书用类似于前面那个萨克森人的故事把蛋和兔子联系在一起。最早的复活节兔子形象的点心出现在19世纪末期的德国南部。在英国比较流行的形式是巧克力兔子。上面那个金色包装的复活节兔子是瑞士Lindt的产品，估计很多人见过它。

我在一家法国点心房见到过巧克力鸭子，英国很少见。不过英国的鸭子形象的小礼物很多。上图那个大巧克力蛋，是英国最豪华的百货店Harrods的出品。上面有巧克力鸭子也巧有巧克力兔子。整个巧克力蛋有一米多高，里面是空心的。即便如此其售价也是惊人的。

上图：希腊烤全羊


羊羔Lamb是复活节最重要的标志。基督教以复活节羊羔代表基督本人，以褒奖基督的牺牲。公元7世纪一家意大利的本多派修道院（Benedictine）存有最古老的祈福羊羔的祷文。200年后罗马接受了这个概念。此后很多世纪以来罗马教皇的复活节晚餐，其主要特色就是烤全羔羊。10 世纪之后，分割的烤羔羊肉代替了烤全羊。烤羊羔肉成为基督徒的复活节晚餐的主要内容。烤羔羊肉也是犹太人在逾越节期间的必备食物。这同样表明了复活节和犹太逾越节之间的联系。犹太人旧居的地中海南岸地区，冬天温暖，适合生产羊羔。英国冬天的自然条件不合适，是母羊和羊羔因生产而造成死亡的高发季节。虽然现代商业如此发达，已经不需要英国本土提供复活节的羔羊肉，但在这之前的日子，复活节的羔羊肉是一个不可轻得的奢侈。


我有幸在英国人家吃过一次复活节烤羔羊肉。那时我住在一个英国人家里。主人的生活不富裕，是非常虔诚的基督徒，每周都去教堂。在复活节之前，她特意到比较高档的Marks&Spencers商店买来一只羔羊腿和新鲜的迷迭香Rosemary大蒜。复活节那天，她在羊腿上切出许多小口，把大蒜片插进去，迷迭香放在羊腿上面，放入烤箱中烤了一个下午。晚餐的时候，羊肉和迷迭香大蒜香气混合，直冲我的鼻孔。我一生之中从未吃过那样嫩的羊腿，可以算是我在英国吃到的最美味的食物了。

值得一提的是，很多人认为羊羔是仍在吃奶的弱小动物，不应该被吃，尤其不应该以基督耶稣的名义吃掉。